Dans le bureau moderne, l’imprimante reste un outil essentiel, aussi bien pour un usage professionnel que personnel. Avec l’essor du télétravail, la demande pour cet appareil a considérablement augmenté. Cependant, face à la diversité des options disponibles, faire un choix peut s’avérer complexe. Consulter un guide d’achat est donc indispensable pour trouver l’imprimante la mieux adaptée à ses besoins.
À l’ère du stockage numérique, on pourrait penser que les documents imprimés sont devenus obsolètes. Cependant, l’impression reste parfois essentielle et plus pratique, notamment pour certains documents administratifs ou pour des photos numériques que l’on souhaite conserver dans un album ou envoyer à une personne non connectée.
Le choix est vaste entre les marques de renom telles qu’Epson, Canon et HP, et les marques plus récentes comme Samsung et Brother. Pour faire le bon choix, il est crucial de prendre en compte plusieurs critères clés. Selon les besoins, la sélection d’une imprimante peut influencer la qualité et la vitesse d’impression, la durabilité de l’appareil et les coûts de maintenance.
Identifiez vos besoins en impression
Le type d’imprimante à choisir dépend des besoins en impression. Il est essentiel de comprendre le fonctionnement de ces produits pour évaluer ces besoins. La plupart utilisent soit la technologie jet d’encre, soit l’impression laser. Les modèles jet d’encre déplacent une tête d’impression pendant que le papier est déroulé progressivement. Ce processus prend un peu de temps, surtout pour les impressions en couleur. Chaque cartouche a généralement une autonomie de 100 à 500 pages. Ces imprimantes sont adaptées aux impressions en noir et blanc, en couleur et même pour les photos.
Les versions laser, quant à elles, utilisent un tambour pour créer une charge électrostatique captant le toner, une substance cireuse qui est ensuite « fondue » sur la page. L’impression laser est rapide et les toners ont une autonomie pouvant aller jusqu’à 2500 pages. Ainsi, les imprimantes jet d’encre conviennent mieux à ceux qui impriment peu. Leur qualité d’impression et leur format compact sont idéaux pour un usage domestique. En revanche, pour des impressions fréquentes et rapides, un équipement laser est préférable. Ce type d’imprimante est plus adapté à un usage bureautique, bien qu’il soit relativement volumineux.
Comparaison des différents types d’imprimantes
L’un des principaux avantages des modèles jet d’encre est leur polyvalence en matière de couleurs. Certains offrent une excellente qualité d’impression pour les photos. Ils sont également nettement moins chers que les autres produits. Cependant, les cartouches d’encre sont relativement coûteuses par rapport à leur autonomie. Elles s’épuisent rapidement, car l’imprimante effectue régulièrement des cycles de nettoyage automatique pour éviter l’encrassement. Certaines grandes marques proposent néanmoins des abonnements pour l’encre, ce qui permet de réduire considérablement les coûts d’impression, surtout si l’on imprime souvent en couleur.
Les versions laser sont plus coûteuses à l’achat, mais offrent une meilleure rentabilité en matière de volume et de vitesse d’impression. Les imprimantes laser monochromes offrent une très bonne qualité d’impression pour les textes, sans laisser de traces indésirables lors du surlignage et sans risque d’obstruction des buses avec de l’encre séchée. Cependant, la qualité d’impression des photos est généralement médiocre, même pour les imprimantes laser couleur. Bien que les toners durent plus longtemps, ils sont également plus chers que les cartouches d’encre.
Les imprimantes multifonctions peuvent à la fois faire office de photocopieur, de scanner et de télécopieur. Certaines peuvent imprimer des photos directement à partir d’une carte mémoire insérée dans un lecteur intégré ou par connexion wifi. Cela revient beaucoup moins cher que d’acheter un scanner et une imprimante séparément, en plus d’économiser de la place grâce à leur format compact. Bien entendu, il est possible de disposer d’un équipement multifonction jet d’encre ou de passer commande d’une imprimante laser couleur multifonction pour votre bureau afin d’effectuer des numérisations fréquentes. Notez cependant que ces appareils tout-en-un sont généralement plus coûteux qu’un modèle standard.
Les critères pour choisir une imprimante
D’autres critères sont à considérer pour choisir l’article le mieux adapté à ses besoins. La vitesse d’impression, par exemple, varie entre les documents en noir et blanc et en couleur. Les lasers ont généralement une vitesse de 20 à 35 pages par minute (ppm), tandis que les jets d’encre ont une vitesse de 5 à 15 ppm.
La qualité d’impression, définie par la résolution de l’imprimante (en points par pouce ou ppp), est également un critère important. Plus la résolution est élevée, plus les images ou les textes imprimés seront nets. Les versions multifonctions peuvent numériser à 300 ppp, tandis que les modèles standards atteignent une résolution de 600 à 1200 ppp, suffisante pour les usages bureautiques. Les imprimantes professionnelles peuvent atteindre une résolution de 4 800 ppp.
Il est également essentiel de considérer le cycle de service, c’est-à-dire le nombre de pages qu’une imprimante peut imprimer par mois, surtout pour les bureaux très fréquentés. Le coût par page est un autre facteur déterminant pour un usage à long terme. Par exemple, les imprimantes à cartouches simples peuvent utiliser jusqu’à 20 centimes d’encre par page, tandis que celles à réservoir en utilisent moins d’un centime. Bien que plus chers à l’achat, les lasers ont un coût par page nettement inférieur à celui des jets d’encre.
Conseils d’entretien et de maintenance
Un entretien régulier de l’imprimante est essentiel pour prolonger sa durée de vie. La poussière et les débris peuvent s’accumuler à l’intérieur, entraînant des bourrages papier et une usure prématurée des composants. Pour éviter ces désagréments, il est conseillé de nettoyer régulièrement l’extérieur de l’appareil avec un chiffon légèrement humide, sans utiliser de produits agressifs. Le nettoyage intérieur doit être effectué environ une fois par mois en ouvrant l’imprimante selon les instructions du fabricant et en utilisant un petit aspirateur ou un pistolet à air comprimé pour éliminer la poussière et les particules de papier.
Il est important de remplacer régulièrement les cartouches d’encre ou les toners avant qu’ils ne soient complètement épuisés, car l’impression à vide peut endommager l’appareil. Les cartouches et les toners de remplacement doivent être compatibles avec la marque ou le modèle de l’imprimante pour éviter tout dommage. La plupart des modèles disposent également d’un cycle de nettoyage automatique qu’il faut lancer occasionnellement pour éviter le dessèchement de l’encre.
Les mises à jour des logiciels d’impression sont aussi cruciales pour assurer un fonctionnement optimal et réduire la vulnérabilité aux virus. Les outils d’analyse intégrés fournissent des informations sur la fréquence d’impression, la consommation de papier et les temps d’arrêt, permettant ainsi d’identifier les points à améliorer pour minimiser les coûts. Enfin, des logiciels spécialisés permettent de rationaliser les impressions et de réduire les erreurs, ce qui, par extension, réduit les coûts. Ils peuvent, par exemple, s’assurer qu’une facture ou un reçu n’est imprimé que lorsque cela est nécessaire, économisant ainsi de l’encre et du papier.