La reconnaissance faciale par intelligence artificielle est en train de franchir de nouvelles frontières, mais à quel prix ? Un psychologue computationnel de l’Université de Stanford, Michal Kosinski, qui est également « data scientist », affirme que l’IA qu’il a développée peut estimer des caractéristiques personnelles telles que le quotient intellectuel, les préférences sexuelles et les orientations politiques avec une grande précision, simplement en analysant un visage. Bien que sa technologie présente des capacités impressionnantes, elle soulève des questions éthiques et des inquiétudes profondes.
Kosinski a conçu un modèle de reconnaissance faciale capable de prédire les croyances politiques d’une personne avec une précision de 72 %, contre 55 % pour les humains. Bien qu’il insiste sur le fait que son travail devrait être perçu comme un avertissement aux décideurs politiques, les implications de ses recherches sont alarmantes. « Compte tenu de l’utilisation généralisée de la reconnaissance faciale, nos résultats ont des implications critiques pour la protection de la vie privée et des libertés civiles », écrit-il dans son document d’étude.
Une IA capable de prédire l’imprévisible ?
En 2021, Kosinski a publié dans Nature une étude montrant que son IA peut prédire les orientations politiques des individus avec une précision étonnante. En analysant simplement une photographie de visage, l’algorithme développé par Kosinski peut notamment déterminer si une personne a des tendances conservatrices ou libérales avec une précision de 72 %. Pour comparaison, les humains ne réussissent qu’à 55 % dans de telles prédictions. Cette capacité repose sur la détection de différences subtiles dans les traits du visage, qui peuvent refléter les influences culturelles et environnementales associées à différentes orientations politiques.