L’éclipse lunaire totale de ce week-end a donné lieu à
de magnifiques clichés publiés par les amateurs et professionnels
de l’astronomie. Le spectacle était d’autant plus somptueux que
pendant un bref moment, l’éclipse a offert aux observateurs une vue
imprenable sur la Voie lactée, capturée notamment par le télescope
Gemini South, situé au Chili.
Comme l’ont souligné certains internautes, la Voie lactée peut
être admirée la plupart des nuits d’été si l’on se trouve loin de
toute pollution lumineuse.
L’événement de ce week-end n’en est pas moins spectaculaire. À
environ 17h30, heure locale du Chili, alors que le Soleil, la Terre
et la Lune étaient parfaitement alignés, il faisait suffisamment
sombre pour que la caméra All-Sky du télescope Gemini ait une vue
directe sur les confins de notre galaxie.
Un télescope de cette puissance n’était toutefois pas nécessaire
pour profiter du spectacle. Plusieurs astronomes amateurs ont eux
aussi pu capturer de magnifiques images de notre galaxie. Un
photographe canadien a même obtenu un panorama spectaculaire de la
Voie lactée et des aurores boréales en une seule prise.
Une invitation à rêver,
prête à être portée.
Un événement qu’il ne fallait pas rater
Vous faites peut-être partie de ceux qui se sont levés à l’aube
ce lundi pour admirer l’éclipse lunaire. Dans l’Hexagone,
l’événement a commencé à 3h32 et l’éclipse s’est faite totale en
fin de nuit, à partir de 5h29, avec un maximum à 6h08 — notre
satellite était alors complètement rouge. Par chance, les
conditions météorologiques étaient favorables : le ciel était
parfaitement dégagé. Et quelques heures plus tard, le Web
regorgeait de photos du phénomène, dont voici un petit aperçu :
« C’est très intrigant de voir une Lune blanche et
brillante prendre, au fil des minutes, une teinte rouge et
éteinte », a déclaré au Huffington
Post Florent Deleflie, astronome de l’Observatoire de
Paris-PSL.
La photo prise par Justin Anderson vaut également le
détour : ce photographe canadien est parvenu à réunir sur un
seul cliché la lune rougeoyante, la Voie lactée et les aurores
boréales. Un spectacle absolument magnifique :
Les passagers de la Station spatiale internationale ont eux
aussi pu admirer l’événement, mais d’un tout autre point de vue.
Samantha Cristoforetti, astronaute italienne de l’Agence spatiale
européenne, a partagé l’un de ses clichés sur son compte Twitter.
Une photographie pas si simple à prendre, malgré ce lieu
d’observation exceptionnel, les panneaux solaires de l’ISS faisant
obstacle au spectacle, confie-t-elle.
La vidéo montrant un aperçu de notre Voie lactée, partagée sur
Twitter par le Bureau de l’Observatoire Gemini, est elle aussi
saisissante. Remarquez l’importante baisse de luminosité entre 12
et 17 secondes :
L’arc courbé de notre galaxie apparaît très nettement dès que la
Lune « s’éteint », puis redevient invisible dès la fin de
l’éclipse. On peut l’admirer également sur ces deux magnifiques
photos :
La Voie lactée est une galaxie spirale dite barrée (ce qui
signifie que les « bras » de la spirale n’émergent pas du centre
mais d’une bande d’étoiles qui traverse ce centre). Observée depuis
la Terre, elle ressemble à une bande d’étoiles formant un arc
d’environ 30°, car notre système solaire se trouve juste au bord de
sa structure en forme de disque. Nombre d’entre nous ne peuvent
malheureusement l’apercevoir de par la pollution lumineuse urbaine
(quand ce n’est pas la luminosité de la Lune qui gêne les
observations). Seul le ciel sans Lune d’une zone rurale peut
permettre d’observer un tel spectacle.
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