Le célèbre cours d’introduction à l’informatique de Harvard, connu sous le nom de « CS50 », se prépare à accueillir une nouvelle recrue peu conventionnelle : une intelligence artificielle. L’établissement adopte en effet une approche innovante pour renforcer l’expérience d’apprentissage de ses étudiants en informatique.
Le cours CS50, qui couvre la présentation d’un large éventail de concepts et de compétences fondamentales en programmation, a déjà conquis le cœur des étudiants du monde entier. Proposé gratuitement sur des plateformes en ligne, il a attiré des étudiants des quatre coins du globe. Cependant, des défis liés à l’assistance personnalisée à grande échelle se sont posés, tant pour les étudiants sur le campus que pour ceux hors campus.
C’est dans ce contexte que Harvard a créé le « CS50 bot », un chatbot alimenté par une IA sophistiquée. Conçu pour jouer le rôle d’un professeur virtuel, cet outil intelligent sera désormais disponible pour les étudiants du CS50. Ce virage vers l’IA marque un tournant significatif pour Harvard, qui n’avait pas encore de politique claire en matière d’intelligence artificielle à la fin du dernier semestre.
Une assistance personnalisée
Le CS50 bot de Harvard offre aux étudiants un accompagnement individualisé sans précédent. Disponible à toute heure, cet outil vise à établir un ratio enseignant/étudiant de 1:1, permettant ainsi de simuler une relation étroite avec un enseignant, devenant ici virtuel.
L’accompagnement individualisé offert par le CS50 bot ne se limite pas aux étudiants de Harvard. Il s’étend également à tous ceux qui étudient via des plateformes en ligne telles qu’edX. Cette initiative vise à résoudre le défi majeur auquel les enseignants sont confrontés : répondre de manière personnalisée aux questions spécifiques de chaque étudiant, en particulier compte tenu du grand nombre d’apprenants en ligne.
Dans les grandes lignes, les objectifs de l’IA seront ici d’aider à déboguer le code informatique, fournir des conseils sur les messages d’erreur et répondre aux questions fréquemment posées sur le forum de discussion du cours. Le CS50 bot se distingue des outils populaires tels que ChatGPT et GitHub Copilot par son approche : plutôt que de simplement fournir des réponses toutes faites, cette IA innovante guide les étudiants vers la solution recherchée.
Éthique et engagement des étudiants : l’appel du professeur Malan face aux risques de tricherie
Depuis l’avènement de ChatGPT, les préoccupations des enseignants concernant la tricherie académique ont atteint un sommet. Cependant, le professeur David Malan, responsable du cours CS50 à Harvard, rappelle fermement l’importance de l’éthique et de l’acquisition de compétences critiques pour naviguer dans cette nouvelle ère de technologies émergentes.
D’après ce que rapporte le site The Harvard Crimson, le professeur Malan mettrait en garde les étudiants sur la nécessité d’examiner de manière critique les informations qu’ils reçoivent, qu’elles proviennent d’êtres humains ou de logiciels. « Nous ferons comprendre aux étudiants qu’ils doivent toujours faire preuve d’esprit critique lorsqu’ils acceptent des informations en entrée, qu’elles proviennent d’humains ou de logiciels », souligne-t-il.
Aussi, au lieu de se laisser emporter par les craintes entourant l’utilisation de l’IA, les étudiants sont encouragés à s’impliquer activement dans son utilisation. En effet, le professeur Malan aurait également rappelé que l’amélioration continue de l’outil dépend en grande partie des retours d’expérience.