La douche quotidienne est généralement un moment de
détente sans risque pour la plupart des gens. Mais pour les
porteurs de lentilles de contact, il peut en être tout autrement.
C’est notamment le cas pour un britannique de 29 ans qui se
douchait régulièrement en gardant ses lentilles, jusqu’à ce que
cette pratique entraîne l’infection de son œil droit, le laissant
borgne, malgré les traitements et opérations pratiqués par la
suite.
Nick Humphreys, 29 ans, de Shropshire (Angleterre), garde
généralement ses lentilles de contact sous la douche, sans savoir
que cette pratique peut accroître le risque d’infections oculaires.
En 2018, il a contracté la kératite à Acanthamoeba, une
infection parasitaire rare de la cornée. « Si j’avais su à quel
point il était dangereux de porter des lentilles de contact sous la
douche, je ne les aurais jamais demandées à mon médecin »
déclare Humphreys.
Lentilles de contact et eau : un risque d’infection oculaire
plus élevé
L’Acanthamoeba est une amibe unicellulaire que l’on
trouve couramment dans l’eau, le sol et l’air, selon le Centre de
contrôle et de prévention des maladies (CDC). Les porteurs de
lentilles courent le risque de contracter cette infection s’ils
adoptent certaines pratiques, telles que le nettoyage des lentilles
avec de l’eau du robinet, la nage ou la douche en gardant leurs
lentilles.
Acanthamoeba observée au microscope. Elle existe sous deux
formes : actives (gauche) et dormante (droite). Crédits :
Wikimédia
Cette amibe a une affinité particulière pour les surfaces des
lentilles de contact, ce qui signifie que les lentilles peuvent
être « un véhicule pour l’hébergement et la transmission de
micro-organismes à l’œil » écrivent les auteurs d’un article
de 2010 sur le sujet publié dans la revue Journal of
Optometry.
Mais quand Humphreys a commencé à porter des lentilles en 2013
afin de pouvoir faire du sport sans lunettes, il n’était pas
conscient de ce risque sous la douche. Il prenait souvent sa douche
avec ses lentilles de contact après une séance d’entraînement
matinale. « Je n’y pensais pas du tout à l’époque. On ne m’a
jamais dit de ne pas porter de lentilles de contact sous la douche.
Il n’y a pas d’avertissement sur l’emballage, et mes opticiens
n’ont jamais mentionné de risque ».
De la kératite infectieuse à la cécité
Après avoir reçu un diagnostic de kératite à
Acanthamoeba au début de 2018, des gouttes pour les yeux
lui ont été administrées pour l’infection, mais quelques mois plus
tard, il est soudainement devenu aveugle de l’œil droit. Il lui a
été ensuite prescrit un médicament plus puissant, qui devait être
appliqué sur ses yeux toutes les heures, même la nuit. Humphreys
est resté confiné chez lui et ressentait une douleur intense à
l’œil droit.
Our fantastic Fight for Sight supporter,
Nick Humphreys, is raising awareness of the need for correct
contact lens care and clearer information on contact lens
packaging, after losing his sight in one eye to Acanthamoeba
keratitis: https://t.co/ooUYXWlyYF
#ContactLenses#AK
« J’avais trop mal aux yeux et le seul moment où je partais
était pour me rendre à l’hôpital » . Il subit plus tard deux
opérations de l’œil droit, la première pour renforcer les tissus de
la cornée et le second pour protéger la cornée avec une greffe de
tissu provenant d’un placenta fœtal. Cette procédure est connue
sous le nom de greffe de membrane amniotique. Bien que son
infection soit résolue, Humphreys reste aveugle de l’œil droit.
Il devrait subir une greffe de cornée en août. Cette opération
remplace le tissu cornéen endommagé par du tissu cornéen sain
provenant d’un donneur décédé. Humphreys collabore maintenant avec
l’association de bienfaisance Fight for Sighth afin
de sensibiliser le public aux risques de se doucher ou de nager
avec des lentilles de contact. « Il est crucial que les gens
sachent que c’est une réalité et que cela peut arriver, à cause de
quelque chose d’aussi simple que de prendre une douche »
conclut Humphreys.
