Le directeur de SpaceX, Elon Musk, a donné de nouvelles
informations quant à ce que son entreprise spatiale envisage pour
son imposant vaisseau spatial Starship et du lanceur Super Heavy :
atterrir en toute sécurité sur la Lune. Désormais, la priorité de
SpaceX sera axée vers Starship, la fusée destinée à la conquête de
la Lune et de Mars.
« Nous travaillons sur de nouveaux pieds »,
a-t-il écrit dans un tweet. «
Unebase plus large et une capacité de niveler
automatiquement. C’est important pour se pencher dans le vent ou
atterrir sur des surfaces rocheuses (…) »,
ajoutait-il.
C’est en répondant au YouTuber Tim Dodd, mieux connu sous le nom
« d’astronaute de tous les jours » (de l’anglais :
Everyday Astronaut), que Musk a expliqué sur Twitter que la variante
atmosphérique du vaisseau spatial Starship, qui lui permettra un
jour de revenir sur Terre — ou peut-être d’atterrir sur d’autres
planètes avec une atmosphère, comme Mars — aura également des «
propulseurs vers l’avant » dans le but de
« stabiliser le vaisseau lors d’atterrissages par vents
forts ».
La fusée Starship : une priorité pour SpaceX
La fusée Starship sera un élément clé dans les missions vers la
Lune et vers Mars et est à présent une priorité pour la société
américaine. Car oui, SpaceX souhaite se rendre sur la planète rouge
dans les années à venir. La NASA, quant à elle, envisage d’envoyer
des humains vers Mars d’ici 2033, mais il n’est pas impossible que
ce projet soit retardé au vu de l’ampleur du projet et de toutes
les problématiques concernant notamment la manière dont l’espace
affecte le corps humain.
Quant au vaisseau Starship de SpaceX, dans sa configuration
finale, ce dernier aura la capacité de lancer 100 tonnes de fret
dans l’espace, ou, dans une configuration différente, 100 passagers
à la fois.
Crédits : SpaceX
Au cours du mois d’avril, Starship réussissait son dernier test
au sol : il faut savoir que plusieurs prototypes du vaisseau
Starship ont été fabriqués, et c’est le SN4 qui a réussi à passer
avec brio le test de la cryogénie. Cet essai était d’une importance
capitale, car il permet de simuler le remplissage du réservoir de
carburant à pleine pression dans des conditions qui sont similaires
au vide de l’espace. Cependant, le 29 mai dernier, SN4 a explosé
lors d’un autre test de carburant, de ce fait, SpaceX devra encore
continuer ses efforts avec SN5. « SpaceX est allé beaucoup plus
loin avec SN4 que les véhicules précédents, et SN5 semble sur le
point d’être prêt pour les tests », écrivait alors Eric
Berger, rédacteur en chef chez Ars Technica. « Ils ont
également commencé à travailler sur une deuxième aire de lancement
à Boca Chica [Texas] », a-t-il ajouté.
Par ailleurs, il faut savoir que SpaceX a obtenu l’accord de la
Federal Aviation Administration (FAA) pour faire voler l’un de ses
prototypes de Starship, justement depuis le site de Boca Chica. Le
premier objectif de l’entreprise sera de faire voler le vaisseau
spatial à basse altitude (pas plus de 150 mètres). Puis, si ces
premiers tests sont concluants, alors SpaceX pourra élaborer la
prochaine version de sa fusée, qui pourra alors être propulsée à
haute altitude.
