Des réactions allergiques sévères chez certaines personnes ayant reçu le vaccin anti-COVID-19 produit par Pfizer et BioNTech pourraient être dues à un composé de l’emballage de l’ARN messager (ARNm) qui constitue l’ingrédient principal du vaccin. Un vaccin à ARNm similaire développé par Moderna, qui a été autorisé pour une utilisation d’urgence aux États-Unis vendredi, contient également le même composé. Plusieurs réunions internationales se sont déjà tenues sur son potentiel rôle dans les réactions anaphylactiques constatées. Toutefois, les données dont disposent actuellement les experts sont encore trop peu nombreuses pour pouvoir statuer définitivement sur la question.
Le composé en question n’a jamais été utilisé auparavant dans un vaccin approuvé, mais il se trouve dans de nombreux médicaments qui ont parfois déclenché un choc anaphylactique — une réaction potentiellement mortelle qui peut provoquer des éruptions cutanées, une chute de la pression artérielle, un essoufflement et un rythme cardiaque rapide.